奥斯曼土耳其帝国，虽然在新兴资本主义国家的侵略和扩张下日趋衰弱，但几百年来，它给世界各地所传播的伊斯兰文化则具有极其深远的影响。在帝国主义列强的侵略下，阿拉伯文化为什麽能在世界各地得以传播、得以交流？伊斯兰精神为什麽能在世界各地生根、发芽、结果？这不能不引起现代历史学家、考古学家、及当代一些政治家们的深刻思考。

    阿拉伯帝国地域辽阔、民族众多，既有半岛本土文化又有被征服地区的文化。多种文化交融在一起，既有传统的古代“一神论”为宗旨的伊斯兰文化，又有历经中世纪的文明和融汇后所形成的古希腊罗马文化。在穆罕默德逝世后的两个世纪里，穆斯林南征北战奠定了伊斯兰世界的基础，同时也彻底改变了世界历史的进程。凭借穆罕默德传播的《古兰经》，穆斯林在宗教、军事和语言文化等方面彻底征服了亚、非、欧大片土地上的民族。伊斯兰文化遍及中国西部国界到比利牛斯、西班牙和从大西洋到印度洋的广大地域。由于伊斯兰的宽容精神，使北非和西亚的许多基督教徒成为安拉的信仰者。前面已经说过，宗教发展的趋势必然造就了一个世界性的宗教—伊斯兰教，伊斯兰教是人类信仰发展的必然结果。根据伊斯兰教的传说，人类自始祖阿丹始至今近8000年的历史长河中，在人类不同的历史时期都有先知颁降真主的旨意，指导人类的一切活动。

　　阿丹时期降 经典 21卷
　　二世师思时期降 经典 50卷
　　七世以德雷思时期降 经典 30部
　　姆萨时期降 经典 《讨拉特》（旧约）
　　尔萨时期降 经典 《引支勒》（新约）
　　穆罕默德时期降 经典 《古兰经》 114章

　　伊斯兰教正是因为人类在发展的各个不同的历史时期，都有受人尊敬的先知，引导人类学习当时最为先进的经典，指引人类的生活。这种自古就有的坚信“一神论”的生活习俗和文化内涵，已经淀积了近8000年之久，它自然就形成了一种宗教信仰的原动力。因为其他宗教都是在这种原动力之下派生出来的，如犹太教和基督教。作为一个宗教信仰的根基，它的经典著作能否站得住脚，那就决定着这一宗教的兴衰。伊斯兰教凭借伟大的《古兰经》，在仅两三个世纪里就已传遍世界各地，被世界人民所接受并信仰它、崇拜它，这不能不说是个奇迹。作为一种世界性的宗教—伊斯兰教，凭借《古兰经》和受人尊敬的诸先知而能无往不胜。它不因阿拉伯帝国的兴衰而变化，也不因帝国内部的分裂而消亡，相反伊斯兰教不但得以生存并且能迅速地向全世界传播，其所到之处，无不使人为之折服。公元8世纪到12世纪，伊斯兰教虽然遭到了突厥人和土耳其人及蒙古人的军事打击，哈里发帝国也遭到了分裂，但是伊斯兰教还是能够迅速地征服了基督教和犹太教所占领的地域，而使柏柏人最终永远地皈依了伊斯兰教并帮助阿拉伯人将伊斯兰教传入罗马帝国的中心地带—伊比利亚半岛、西班牙、以及苏丹和非洲腹地，并最终使东部沿海成为永久性的伊斯兰世界。

    当历史进展到15世纪时，伊斯兰教向东已扩展到菲律宾的棉兰岛，而马六甲海峡的穆斯林又使印尼和东南亚国家信仰真主安拉，中国的泉州在中世纪时代已成为东方穆斯林的一个中心，阿拉伯商人和各国穆斯林遍布全城。从中国泉州到西班牙的格林纳达；从丝绸之路到撒哈拉大沙漠，东西方文化不断地交流。在阿拉伯人的努力下，已使中国的南海、东海、内河流域、欧洲的地中海、亚洲的孟加拉湾、波斯湾、红海连接成为一体，从而促进了世界经济的发展 ，推动了历史文明的进程。

　　当我们将阿拉伯简史叙述到此时，我们将从人类文明诞生与发展的角度、回顾一下人类近8000年来的历史进程中所产生的文化、宗教、哲学、思想及在世界各地的发展与影响。下面我们将和读者一起讨论以上这些内容：

　　世界上最古老的文明—两河流域的文明，这里是人类文明的摇篮。人类最早的氏族诞生在库尔德山脉，世界上人类第一个城市埃利都是在两河流域形成的。

　　两河流域是民族和文化的大熔炉，“大洪水”（即公元前3113年）前所产生的“苏美尔文明”标志着人类从石器时代到红铜、青铜时代的过渡，出土文物证明了早期人类从原始部落发展到氏族社会—畜牧业—农业—水利工程—建筑—金字塔—冶金（青铜时代）—居民点—城市—城邦—国家的建立。

　　人类的信仰则是从“原始一神论”到对祖先的崇拜—天体的崇拜—多神论。“大洪水”后即5113年后，苏美尔文明消失，在两河流域所产生的文明则由古巴比伦王国影响到亚述王国和波斯帝国。这一地区的文明，从原始一神论的信仰所产生的各种文化（包括宗教），从始至终都直接影响着世界东西方特别是早期的埃及与波斯。埃及的太阳神和波斯的密特拉教都是在两河流域文化的影响下发展起来的。希腊人的神谱观点有许多是在埃及神学基础上发展的，而罗马人的信仰则直接来源于希腊人的影响。波斯人的密特拉教的教义直接来源于两河流域古老传说，而雅利安人从里海的大草原来到印度之前首先是在伊朗定居的。他们将波斯人的文化底蕴传到印度，形成了古老的印度《吠陀》文化，而印度佛经的来源又受《吠陀》文化的直接影响。当佛教在印度本土被印度教取代时，佛反而在南亚及中国盛行。所以世界各种宗教思想的渊源都是与两河流域的文明分不开的。在数千年的古代文明中，中东地区一直是人类创始力的中心，对人类作出了重大的贡献，如从畜牧业向农业的过渡，兴修水利、建筑、冶金术、城市居住方式及王国的建立等。而两河流域古老的原始“一神教”在人类历史变迁的过程中又产生了许多宗教。从时间的顺序来讲，原始阶段只是对自己祖先的崇拜，而后则是对天体的崇拜（大约产生于公元前5000年前），如埃及的太阳神崇拜（大约在公元前5000左右），波斯人的所罗亚斯德教的产生（大约在密特拉教之后几个世纪）。

　　印度教经典《吠陀》成书于公元前1500年，后来发展成为婆罗门教。
　　佛教的形成约在释迦牟尼之后即（公元前563 年—前483  年）
　　基督教的形成大约是在尔撒之后即（公元0年—399年）。

　　阿拉伯的历史是人类文明发展的缩影，两河流域人类原始初期阿丹族新石器时代的产生到农业的产生，从金属冶炼到各种技术的产生与发展，正如前几章所述；“苏美尔文明”的产生与发展导致了世界人类文明的产生与发展。值得注意的是宗教始终伴随着人类文明发展的全过程，并影响着人类的思想和社会。目前欧洲特别是西欧、北欧和南欧大部分国家的人民都信仰基督教，目前美国有80%以上的人也是信仰基督教的。我们通常说的西方世界实际上指的是欧洲大部分国家及美洲的美国、加拿大等信仰基督教的国家，宗教信仰的生命力可见一斑。